Les lieux incontournables de Liège

Liège n’est pas la ville la plus touristique de Belgique, devancée par Bruxelles, Bruges ou Namur. La ville de la Wallonie, la région francophone de la Belgique, a pourtant beaucoup à offrir aux voyageurs le temps d’une escapade d’un weekend. Entre monuments historiques et modernes, musées et balades bucoliques, Liège saura en séduire plus d’un.

Entre traditions et innovations

Il est fort probable que vous veniez visiter Liège en train. Dans ce cas-là, vous en prendrez plein les yeux dès votre arrivée car la gare est un bâtiment étonnant. Aussi belle de l’intérieur que de l’extérieur, la gare de Liège a un design très moderne avec une grande voute en verre et en acier entrecoupée de lignes circulaires. Réalisée par l’architecte espagnol Santiago Calatrava, elle offre un contraste saisissant avec le reste de la ville constituée d’édifices beaucoup plus anciens. En effet, non loin de la gare se dresse la cathédrale Saint-Paul qui contient notamment le Trésor de la Cathédrale Saint-Lambert regroupant de multiples objets et bijoux datant du Moyen-Âge que l’on peut découvrir tout au long de sa visite.

Ce mélange de modernité et d’histoire se retrouve aussi avec la présence, non loin de la Cathédrale Saint-Paul, du casino principal de la ville, le Circus Casino. Ici, les touristes et les locaux oublient les alentours historiques de la ville pour se plonger dans un univers de jeu et de détente et passer une soirée un peu plus à s’amuser et un peu moins à visiter. Ce Casino se trouve aux abords de la Meuse, et c’est également sur les bords de la rivière traversant Liège que se trouve un bâtiment cette fois-ci beaucoup plus ancien, le Grand Curtius. Construit au 17^ème siècle, ce qui était autrefois un palais est désormais devenu un musée comptant de nombreuses collections d’arts. Mais l’édifice en lui-même suffit à ravir les yeux et il est souvent considéré comme le plus beau de la ville, notamment grâce à la couleur rouge de ses murs et ses nombreuses fenêtres.

Enfin, le centre-ville compte encore de nombreux autres bâtiments historiques, tels que le Palais des Princes-Evêques, la Collégiale de Saint-Barthélemy ou encore l’Eglise Saint-Jacques, expliquant le petit surnom de la ville : « la cité aux cent clochers ».

Randonnée et verdure

Pour ceux qui seraient plus intéressés par une longue balade permettant d’avoir les plus beaux points de vue sur la ville, deux solutions existent. Il y a d’abord la fameuse montagne de Bueren. Même si cette « montagne » n’a rien de l’Everest, il n’en reste pas moins que gravir ses 375 marches vous demandera un certain temps et un bel effort pour en arriver à bout et vous retrouver d’un coup dans un environnement presque campagnard avec vue plongeante sur Liège.

L’autre solution consiste à se balader sur les Coteaux de la Citadelle, aussi accessibles depuis le sommet de la montagne de Bueren. En général toutefois, le début de la randonnée se fait depuis l’Esplanade Saint-Léonard, non loin du centre-ville. Comptez environ 2 heures pour en faire le tour. Outre le fait de passer devant de nombreux monuments historiques et religieux de la ville, cette balade vous emmènera aussi sur les hauteurs et dans de nombreux espaces verts afin de découvrir la cité sous un autre angle. Cette vue d’en haut est particulièrement appréciable la nuit afin de voir Liège et ses « cent clochers » illuminés de toutes parts.

Pour les papilles

Bien sûr, comme dans toute visite en Belgique, la découverte des spécialités gastronomiques de la ville est inévitable. Il vous sera impossible d’échapper à la fameuse gaufre liégeoise. Les pâtisseries sont d’ailleurs les spécialités les plus réputées à Liège, donc n’hésitez pas à vous engouffrer dans la moindre boulangerie, même moins connue, car celles-ci déborderont toujours de délices sucrées qui vous feront saliver. Du point de vue des boissons, la bière locale est un autre must inévitable, même si la Belgique est aussi désormais une spécialiste du whisky. Mais il vous faudra surtout goûter un autre alcool, beaucoup moins connu hors de Liège, le Peket, une eau-de-vie de genièvre assez forte mais aussi très parfumée.

Pour les mirettes

Hors du centre-ville et des balades bucoliques, Liège compte plusieurs autres quartiers qui valent le détour. Il y a notamment la zone de Hors-Château, que l’on découvre à la fin d’une minuscule ruelle. Ces anciennes demeures des domestiques des nobles sont aujourd’hui au centre d’un joli petit quartier fleuri et uniquement piéton. Dans de nombreux endroits de la ville se trouvent aussi des graffitis et du Street Art grâce au programme Paliss’Art qui a pour but de recouvrir les murs blancs et les immeubles de la ville. La Cité Miroir est un autre bel exemple de reconversion d’un vieux bâtiment en quelque chose de moderne. Ces anciens thermes abandonnés sont désormais un espace destiné aux spectacles et aux expositions, nous ramenant à ce thème du mélange d’histoire et de modernité, véritable signature de Liège.